Concentrador de oxígeno: qué es y cómo funciona
Concentrador de oxígeno:
qué es y cómo funciona
Gracias a los grandes avances en medicina y tecnología, los concentradores de oxígeno modernos son compactos, pequeños, silenciosos, ligeros y ofrecen a los pacientes la máxima comodidad y un rendimiento muy alto. Los primeros concentradores de oxígeno que se fabricaron eran voluminosos y pesados, lo que hacía muy difíciles los desplazamientos y viajes para los pacientes en oxigenoterapia en el pasado reciente.
Hoy puedes elegir entre concentradores fijos para el hogar y, sobre todo, concentradores portátiles de oxígeno que pueden ser transportados a cualquier lugar con comodidad y seguridad.
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Un concentrador de oxígeno es un dispositivo que concentra el oxígeno de una fuente específica (típicamente el aire ambiente) y proporciona una mezcla de gases enriquecida con oxígeno. Generalmente, un concentrador de oxígeno utiliza la tecnología conocida como "adsorción por oscilación de presión", un proceso físico para la separación de mezclas de gases mediante adsorción bajo presión.
Además, está equipado con filtros y tamices moleculares que ayudan a eliminar el nitrógeno del aire para garantizar un oxígeno puro al 96% para el paciente. Estos dispositivos también cuentan con una interfaz electrónica que permite ajustar los niveles de concentración de oxígeno y las configuraciones de flujo. El oxígeno producido es inhalado por el paciente mediante el uso de una cánula o una mascarilla para oxigenoterapia.
Generalmente, el flujo de salida del concentrador de oxígeno se mide en LPM o l/min (litros por minuto). El médico determinará qué nivel de oxígeno es necesario, el cual puede variar en reposo, durante el sueño o bajo esfuerzo.
Cómo funciona un Concentrador de Oxígeno
Los concentradores de oxígeno funcionan basándose en el principio de adsorción rápida por oscilación de presión (PSA) del nitrógeno atmosférico en un tamiz molecular de zeolita. Posteriormente, el nitrógeno se elimina. Este sistema actúa como un "filtro" para el nitrógeno, permitiendo que los demás gases atmosféricos pasen sin problemas a través del tamiz de zeolita. Al final de este proceso, lo que queda es oxígeno de alta concentración, como gas residual principal.
Las antiguas unidades de concentradores podían entregar hasta 5 l/min. Desde 1999, se han comercializado unidades capaces de proporcionar hasta 10 litros por minuto, con la misma concentración.
Beneficios del uso de un Concentrador de Oxígeno
Los médicos pueden recomendar la oxigenoterapia mediante concentrador a sus pacientes para diversas condiciones médicas.
Si recientemente te has realizado análisis de sangre para evaluar los niveles de saturación de oxígeno y se han detectado niveles bajos de oxígeno en la sangre, el médico puede recomendar la oxigenoterapia a corto o largo plazo.
Probablemente te estés preguntando: "¿Para qué sirve un concentrador de oxígeno?". Las afecciones y patologías agudas suelen requerir oxigenoterapia a corto plazo. Estas patologías generalmente afectan al paciente por un breve periodo de tiempo y pueden tener síntomas repentinos, a diferencia de las patologías crónicas, que son más graduales. Sin embargo, algunas enfermedades respiratorias crónicas requieren un suministro adicional de oxígeno a largo plazo.
Condiciones Médicas que requieren un Concentrador de Oxígeno
Patologías Agudas
Algunos ejemplos de patologías agudas en las que es necesario el uso de un concentrador de oxígeno para la oxigenoterapia a corto plazo son:
- Neumonía grave
La neumonía es una infección que afecta a uno o ambos pulmones. Si es grave, provoca una inflamación profunda de los alvéolos, lo que impide que puedan intercambiar una cantidad suficiente de oxígeno con la sangre. - Ataques de asma
El asma es una enfermedad pulmonar que inflama y estrecha los bronquios. La mayoría de los pacientes con asma, incluidos muchos niños, pueden manejar los síntomas de manera segura; sin embargo, si los ataques de asma son graves, el paciente puede necesitar hospitalización para recibir oxigenoterapia. - Síndrome de distrés respiratorio o displasia broncopulmonar en niños nacidos prematuramente
Los recién nacidos prematuros pueden sufrir una o ambas de estas graves enfermedades pulmonares. Como parte de la terapia, pueden recibir oxígeno a través de un ventilador o una mascarilla nasal de presión positiva continua, o mediante una cánula nasal.
En algunos casos, después de una intervención quirúrgica, puede ser necesario administrar oxígeno durante un breve periodo de tiempo.
Patologías Crónicas
Algunos ejemplos de patologías crónicas en las que es necesario el uso de un concentrador de oxígeno son:
- EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica)
La EPOC es una enfermedad progresiva en la que el daño a los alvéolos impide que pase una cantidad suficiente de oxígeno a la sangre. El término "progresiva" significa que la patología tiende a empeorar con el tiempo. - Insuficiencia cardíaca grave
En este trastorno, el corazón no es capaz de bombear una cantidad suficiente de sangre rica en oxígeno para satisfacer las necesidades del organismo. - Fibrosis quística
La fibrosis quística es una enfermedad hereditaria que afecta a las glándulas exocrinas, incluidas las que producen moco y sudor. En los pacientes con fibrosis quística, las vías respiratorias se llenan de un moco denso y pegajoso que facilita la proliferación de bacterias, provocando infecciones pulmonares graves y recurrentes. Con el tiempo, estas infecciones pueden dañar gravemente los pulmones. - Trastornos respiratorios relacionados con el sueño que reducen los niveles de oxígeno durante el sueño, como la apnea del sueño.
- Cefalea en racimos (cluster headache)
Es un tipo de cefalea primaria neurovascular extremadamente dolorosa. Se caracteriza por su periodicidad, con fases activas alternadas con fases de remisión espontánea. Estas fases activas se denominan "racimos" o "clusters".
Cómo Elegir el Mejor Concentrador de Oxígeno
La elección de un concentrador de oxígeno debe basarse en parámetros clínicos (principalmente el flujo de oxígeno prescrito bajo esfuerzo) y en las características físicas del paciente y su estilo de vida. Para más información, lee nuestro artículo o contáctanos escribiendo a info@oxystore.es.
