El mito de la pureza del oxígeno
A menudo y de buena gana en el campo de la neumología se dice que el oxígeno contenido en el cilindro es mejor que el que se produce con un generador de oxígeno porque es más puro. ¿Pero qué tan verdadera es esta frase?
En primer lugar, es bueno definir cuáles son las purezas nominales de ambos sistemas.
Concentradores de oxígeno
Los concentradores producen oxígeno médico con una pureza oficial del 93% (según la Farmacopea Europea). De hecho, las purezas de las últimas generaciones de concentradores de oxígeno se encuentran en un 93-96% con valores estables a cualquier tasa de flujo. Sin embargo, con el desgaste de los tamices moleculares, la pureza del oxígeno producido puede caer al 80-85%.
Cilindros de oxígeno
El oxígeno contenido en los cilindros es un fármaco de clase C con una pureza oficial del 99,5% (según la Farmacopea Europea). Sin embargo, esta pureza se refiere solo al gas oxígeno, cuando se almacena en cilindros, su pureza es contaminada por residuos del cilindro y su pureza real cae de 2-3 puntos porcentuales hasta 96-97%.
En primera estancia, queda claro que la diferencia entre la pureza del oxígeno producido por el concentrador y el oxígeno contenido en los cilindros es casi inexistente.
En segundo lugar, ¿tiene sentido considerar la influencia real de la diferencia de pureza en la terapia clínica?
Si consideramos los valores oficiales (93% para el concentrador de oxígeno y 99.5% para el cilindro), la diferencia en la pureza es del 6.5%.
Primero de todo consideremos que una persona que no necesita dispositivo tiene una capacidad pulmonar de aproximadamente 4 litros, un paciente crónico tiene aproximadamente la mitad de la capacidad pulmonar, es decir, aproximadamente 2 litros.
Para cada acto inspiratorio, sin embargo, los pulmones no se llenan por completo, por lo que podemos considerar que un paciente inspira un promedio de 1 litro de aire en cada acto inspiratorio.
Una persona toma alrededor de 25 respiraciones en un minuto, por lo que respira un promedio de 25 litros de aire en 1 minuto.
Pero estos 25 litros de aire, ¿cuánto oxígeno contienen?
El aire está compuesto de aproximadamente 80% de nitrógeno y el restante aproximadamente 20% de oxígeno.
Entonces, cuando respiramos 25 litros de aire, estamos respirando 5 litros de oxígeno, es decir, 20% de 25 litros.
El mito de la pureza del oxígeno, por lo tanto, es solo un tema usado a favor del sistema tradicional de oxigenoterapia. Al dìa de hoy, los concentradores de oxígeno son usados ampliamente en todo el mundo, ya que su capacidad clínica está absolutamente alineada con la de los cilindros, y en algunos casos puede ser hasta superior.